Itinerari nelle Marche    Ascoli Piceno

Piazza del Popolo di Ascoli Piceno

Tra le venti piazze più belle del nostro Paese, Piazza del Popolo ad Ascoli Piceno è il frutto di un concetto che prevedeva in egual misura, le proporzioni architettoniche, le armonie, l’eleganza. Questo fu il dettame che nel Cinquecento, animò coloro che ne commissionarono la realizzazione al posto del caravanserraglio che fino a quel tempo era presente in quello spazio cittadino.

Sorprendono non poco sia il disegno armonico dei portici che si innestano nelle imponenti architetture che, abbellite dalla studiata pavimentazione, realizzata con lastre di travertino, formano una delicata ed elegante prospettive di insiemi ottimamente coniugati tra loro.
Tra gli edifici un tempo sede di palazzi rinascimentali dallo stile raffinato che era arricchito da merlature e portici, spicca il poderoso Palazzo dei Capitani che ospitava i Capitani del Popolo, ossia il potente ordine dei magistrati dell’epoca medioevale. Interessante è conoscere la storia di questo palazzo dalle originali linee stilistiche che fu ricostruito dopo l’incendiò che lo distrusse nel XVI secolo e che mandò letteralmente in fumo l’archivio comunale. La facciata modificata subì un ulteriore rifacimento quando fu ricostruito l’imponente portale arricchito con la statua di papa Paolo III.

La Chiesa di San Francesco, in stile gotico, necessitò di quasi due secoli per essere ultimata prima di essere dedicata al Santo per ricordare la sua permanenza in Ascoli. Ben tre sono i portali splendidamente decorati che spiccano sulla facciata in stile romanico realizzata in travertino. Come tre sono le navate caratterizzate da pilastri dalla forma ottagonale e che precedono un maestoso presbiterio decorato da preziosi dipinti e oggetti artistici.
Nella parte sinistra della navata spicca il Cristo Crocefisso ligneo del quale, si narra, famosi furono i sanguinamenti che hanno originato una particolare devozione da parte dei fedeli in epoche diverse.

Il salotto di Ascoli

Qualcuno ha dichiarato che Piazza del Popolo è il salotto degli abitanti di Ascoli. Indubbiamente è il fulcro della vita di tante manifestazioni ed eventi culturali tra i quali è impossibile non ricordare la Quintana, che è una storica rievocazione che richiama turisti da ogni parte del mondo. La kermesse vede sfilare un corteo di figuranti in costume che si dividono tra sbandieratori, arcieri, musici, dame e cavalieri che precedono l’inizio del torneo della Quintana.
La piazza e non solo per lo storico Caffè Meletti, è luogo di ritrovo preferito degli ascolani che amano passeggiare tra i suoi portici a volte realizzati con mattoni dal color rossiccio e colonne in travertino che occupano tre lati di questo incantevole spazio all’aperto di forma rettangolare che si apre alla congiunzione del decumano e del cardine.

I palazzetti rinascimentali furono edificati seguendo l’imposizione a quel tempo stabilita e che prevedeva un solo piano elevato, oltre il colonnato, al fine di mantenere uniforme l’altezza di ogni edificio che doveva essere realizzato utilizzando identici materiali edili: travertino e mattoni rossi; e che dovevano rispettare una stessa tipologia stilistica che vedeva uguali finestre riquadrate con timpani tondi e decorazioni a palmette. I merli alla ghibellina tuttora presenti, furono successivamente aggiunti per abbellire i palazzi.